メルセデス・ベンツ・バンズのハノーバーにおける活動は、主に3つの理念に基づいています。それは、バンの電動化という未来像、プロフェッショナルなビジネスへのデジタル化の適用、そして企業、自営業者、フリートの生産性向上を目的とした各種サービスの提供です。これらすべては、車両、サービス、資金調達、充電ソリューション、デジタルツールを統合したエコシステムである「メルセデス・ベンツ・プロ」コンセプトに集約されます。
新型メルセデス・ベンツVLEエレクトリック：航続距離700km以上、800Vテクノロジー搭載
IAAでメルセデス・ベンツ・バンズが発表した主要な新製品の一つが、新型VLEエレクトリックです。このシャトルおよび旅客輸送車両は、同ブランドの次の段階を告げるものです。VLEは、パワートレインの種類と構成において卓越した柔軟性を提供するために開発されたモジュール式プラットフォームである、新しいバンアーキテクチャをベースにした最初のモデルです。メルセデス・ベンツは、この車両を送迎サービス、ホテル、空港、プライベート輸送、高級旅行向けのソリューションとして位置付けています。座席数は5席から8席まで選択可能で、個別のシートやベンチシート、さらには業務用輸送車両で一般的な対面式シート構成にも対応しています。
ハノーバーでは、同ブランドがプロ仕様の輸送車両としての可能性をアピールしている。8人乗り仕様のVLEは、手動調整式のベンチシートを備え、標準装備として電動スライドドア2枚、オプションで後輪操舵、壁間最小回転半径11,6メートルという、都市部での走行性能に優れた数値を実現している。さらに、 4MATIC全輪駆動システムも選択可能となる。
新型VLE Electricは、乗用車のような快適性、ミニバンのような広々とした空間、そして長距離電気走行性能を兼ね備えることを目指しています。メルセデス・ベンツは、700kmを超える航続距離、 800ボルト技術、超高速充電を発表しました。これらは、ダウンタイムを最小限に抑えながら毎日何キロも走行する必要のある事業者にとって重要なセールスポイントです。また、同ブランドは、2つのバージョンの暫定的なエネルギー消費量も発表しました。VLE 400 4MATIC Electricは、予測される複合消費量が21,7～20kWh/100km、VLE 300 Electricは、 20,7～18,4kWh/100kmです。両モデルとも、現地でのCO₂排出量は0g/kmです。
デジタル化は、この新世代のもう一つの重要な柱となるでしょう。VLEには、メルセデス・ベンツのオペレーティングシステムであるMB.OSに加え、新しいMBUXと、マルチエージェント生成型人工知能を搭載したMBUXバーチャルアシスタントが組み込まれています。
商用車にとって、これは単に最新のインターフェースを提供するだけではありません。運転支援機能の向上、カスタマイズ可能な機能、デジタルサービスの統合の容易化も実現します。メルセデス・ベンツは、オプションのMB.DRIVEパッケージにより、ステアリング、ブレーキ、加速、駐車機能を最適化することで、ドライバーの負担軽減を目指しています。
「ザ・ボルダー」：スプリンターの未来を垣間見る
VLEに加えて、メルセデス・ベンツ・バンズはショーで最も印象的な作品の1つである彫刻「ザ・ボルダー」をハノーバーに持ち込みます。長さ6.5メートル、高さ2,75メートル、幅2.5メートルのこの石造りの構造物は、将来のスプリンターの全体的なラインといくつかのスタイリングの特徴を予見させます。この彫刻はまた、同じ新しいバンアーキテクチャをベースにした将来の中型バンのデザインも示唆しています。このようにして、メルセデス・ベンツはスプリンターの後継車だけでなく、共通の技術基盤に基づいて開発された中型および大型商用車の完全なファミリーを予見しています。これらの将来のバンは、完全電気駆動と新世代の燃焼エンジンの両方で利用可能になります。同ブランドは、さまざまな分野のプロの顧客と緊密に協力して、実際の使用ニーズをよりよく満たすように開発していると述べています。
スマートフォンのようにアップグレードできるバン
メルセデス・ベンツは、新しいアーキテクチャとMB.OSにより、自社のバンを長年にわたって最新の状態に保つことを目指しています。このシステムにより、運転支援システムを含むすべての車両ソフトウェアを無線でアップデートすることが可能になります。また、接続機能により、サードパーティプロバイダーからのコンテンツ統合も可能になります。これは、特に企業にとって重要であり、車両管理アプリケーション、ナビゲーションシステム、その他の独自のビジネスツールをMBUXマルチメディアシステムから直接利用できるようになります。
実際、メルセデス・ベンツは将来の商用車を単なる輸送手段以上のものにしたいと考えている。それは、各企業のデジタルプロセスに統合できるコネクテッドプラットフォームとなることだ。
Mercedes-Benz Pro：車両ライフサイクル全体にわたるサービス
ハノーバーにあるメルセデス・ベンツ・バンズのもう一つの主要な新製品は、メルセデス・ベンツ・プロのエコシステムです。これは、車両、サービス、デジタルソリューション、ファイナンス、保険、リース、電動化ツールを組み合わせた、法人顧客向けの包括的なソリューションです。メルセデス・ベンツはこのサービスを「毎日、ビジネスの成功を」というコンセプトで表現しています。その目的は、企業が車両のライフサイクル全体を通して、効率性、可用性、生産性を向上させるのを支援することです。
Mercedes-Benz Proは、パーソナライズ、コネクテッド、電動化への準備、安心のファイナンス、そしてドライビングの継続という5つの分野で構成されています。
工場変革とソリューション
カスタマイズに関して、メルセデス・ベンツ・バンズは、VitoからSprinterまで幅広いラインナップを誇り、電気モーターと内燃機関の両方のオプションを用意していると指摘しています。同社は工場直送の構成を提供しており、より具体的なニーズには、認定パートナーであるMercedes-Benz VanSolutionとMercedes-Benz VanPartnersが対応します。データは重要です。改造車は、路上を走る商用Sprinterの75%を占めています。これは、メルセデス・ベンツの商用車事業における改造の重要性を強調しています。
ハノーバーでは、 eSprinterに特に重点を置き、幅広いプロフェッショナル向けソリューションを展示しています。デジタル機能を搭載したバン、8人乗りの乗用車、冷蔵仕様、eSprinterシャーシをベースにしたドライバン、そしてSprinterとeVitoをベースにしたその他の改造車などが展示されています。
eSprinter、eVito、Sprinter 4×4、Vito Tourer 4×4
ハノーバーで開催されるメルセデス・ベンツ・バンズの展示会は、プロトタイプやプレビューにとどまらず、特定の業務用用途向けに準備された現行車両も展示しています。これには、AMF-Bruns社が乗客用に改造したeSprinter 、Kerstner社が冷凍仕様に改造したeSprinter、Spier社がドライカーゴボックスを搭載したeSprinterシャーシ、JPM社がSprinter 4x4をベースに開発した3方向ダンプトラック、救急医療車両として使用されるVito Tourer 4x4 、そしてSortimo社製棚システムを搭載したeVitoなどが含まれます。
接続性と車両管理
デジタル化も重要性を増しており、フリート向けのデジタル機能やコネクティビティソリューションが注目されています。中でも重要なツールの一つが、メルセデス・ベンツの商用バン（中型・大型）向けに一部市場で無償提供されている「メルセデス・ベンツ バン アップタイムモニター」です。このシステムを利用することで、車両の技術状態を監視し、整備工場への訪問スケジュールを立て、予期せぬダウンタイムを削減できます。企業にとっては、これにより予測可能性が高まり、ダウンタイムが短縮されます。
さらに、車両管理センターとして機能するウェブポータル「Mercedes-Benz Fleet Pilot」も用意されています。これは、リアルタイムの車両データ、メンテナンス管理、位置追跡、ジオフェンシング、走行ログなどを提供します。また、Fleet APIを使用すれば、企業はこれらのデータを既存のシステムに統合することも可能です。
車両群の電動化とダウンタイム削減のためのソリューション
メルセデス・ベンツ・バンズは、企業の電動化にも注力している。電気自動車のラインナップを拡充するだけでなく、コンサルティング、プランニング、充電インフラの提供も行っている。
新しいeCharging Plannerを使用すると、将来の電気自動車フリートのエネルギー需要を分析し、既存の供給状況を確認し、適切なインフラストラクチャを推奨し、設置要件を見積もり、車両、充電器、インフラストラクチャのコストを計算できます。さらに、ブランドに依存しないため、複数のメーカーの車両を保有する企業にも役立ちます。
メルセデス・ベンツは、外出先での充電向けに、 MBUXおよびメルセデス・ベンツアプリに統合されたMB.CHARGE Publicを提供しています。一部の市場では、電気自動車フリートの集中管理や、TRONITYを通じた自宅充電費用の払い戻しソリューションも提供しています。
車両の可用性は、あらゆるプロフェッショナルな顧客にとって最優先事項です。そのため、メルセデス・ベンツ バンズは、包括的なメンテナンス、修理、純正部品、サービス契約、モビリティソリューション、ロードサイドアシスタンスといった幅広いサービスにも力を入れています。万が一故障が発生した場合でも、ヨーロッパ全域で24時間365日のロードサイドアシスタンスを提供しています。メルセデス・ベンツによると、故障の約70%は現場で直接解決され、整備工場への持ち込みは不要となっています。
また、特筆すべきは、修理工場が顧客のもとへ出向くモバイル修理サービスです。同社によれば、定期メンテナンスや修理作業の最大80%を現場で実施できるため、ダウンタイムを削減できるとのことです。
商用車における130年の歴史
メルセデス・ベンツ・バンズも、ハノーバーを舞台に、業務用輸送における自社の歴史を祝っています。同社は、企業への130年にわたる貢献を強調するとともに、カール・ベンツが1896年に世界初の小型商用車を発表したことを改めて紹介しています。1899年製のベンツ製配送バンが、世界最古の公道走行可能な商用車として、見本市会場に展示されています。
この歴史的な要素は、ブランドの過去と未来を結びつける役割を果たしています。最初の配送バンから、企業のデジタルオペレーションに統合可能な、新世代の電気自動車、コネクテッドカー、アップグレード可能な車両まで、その歴史を繋ぐものです。